En dehors des causes traumatiques, la douleur de l’oreille est un signe d’une inflammation du conduit auditif externe (otite externe) ou du conduit auditif moyen (otite moyenne aigue). Ces 2 conduits sont séparés par une membrane fine appelée tympan qui est visible à l’examen par otoscope.
L'oreille moyenne est une cavité remplie d'air qui communique avec le pharynx et le nez par un conduit appelé la trompe d'Eustache. Ce conduit joue un rôle important pour réguler la pression et protéger l’oreille moyenne de l’invasion des agents pathogènes.

1. OTITE EXTERNE :
Le conduit auditif externe est tapissé par une peau très fine directement collée à l’os, ce qui explique l’intensité de la douleur en cas d’inflammation.
La douleur est exacerbée en tirant le pavillon de l’oreille et en palpant le tragus (cartilage en avant du conduit auditif). D’autres signes inconstants : acouphènes, démangeaisons, baisse de l’audition. La fièvre est exceptionnelle.
Le diagnostic se fait par otoscopie : inflammation, œdème et rougeur du conduit, parfois on trouve des secrétions ou un furoncle. Éliminez zona et corps étrangers. Vérifiez que le tympan est intact.
Les examens complémentaires sont inutiles.
L’otite externe est d’origine bactérienne dans 90% des cas (Pseudomonas aeruginosa ou Staphylococcus aureus) et fongique dans 10% des cas (Aspergillus).
Les facteurs favorisants sont le diabète, les douches et les baignés (otite des plongeurs). L’utilisation abusive des cotons tiges lèse la peau et détruit le cérumen qui tapisse le conduit auditif externe et joue un rôle protecteur.

Conduite à tenir :
Les gouttes auriculaires contenant des antibiotiques constituent le traitement de référence de l’otite externe bactérienne non compliquée.

• Traitement de la douleur par les antalgiques (PARACÉTAMOL + ou – CODÉINE). Les AINS sont à éviter dans les infections cutanées.
• Les antibiotiques systémiques sont prescrits seulement pour les formes compliquées ou sujets immunodéprimés : AMOXICILLINE/ACIDE CLAVULANIQUE ou CIPROFLOXACINE.
• Le traitement local en gouttes est de durée 7-10 jours maximum et contre-indiqué en cas de perforation du tympan.
• Sous traitement l’évolution est favorable en 48-72 heures.
• L’avis ORL est sollicité si sujet immunodéprimé ou complications suspectées (attention à l’otite nécrosante).

TRAITEMENT LOCAL DE L’OTITE EXTERNE
Anesthésique local + Anti-inflammatoire	OTIPAX®	4 gttes x 2 à 3/jour
Néomycine, Polymyxine B, Dexaméthasone	POLYDEXA®	2 à 5 gttes x 3/jour
Néomycine, Polymyxine B, Cortisone, Lidocaine	PANOTILE®	3 à 6 gttes x 2/j
Nystatine, Oxytétracycline, Polymyxine B, Dexaméthasone	AURICULARUM®	5 gttes 1 à 2 fois/jour
Ofloxacine	OFLOMED®	1 instillation x 2/jour
Rifamycine	OTOFA®	3 à 5 gttes x 3/jour

2. OTITE MOYENNE AIGUE (OMA) :
L’OMA est très fréquente chez les enfants.
C’est une inflammation aiguë d’origine infectieuse de la muqueuse de l’oreille moyenne. La contamination provient du rhinopharynx et des cavités nasales par l’intermédiaire de la trompe d’Eustache.
Elle est soit virale (otite congestive) soit bactérienne (Streptococcus pyogènes, Streptococcus pneumoniae, Hæmophilus Influenzæ et autres germes).

Les signes fonctionnels ne sont pas toujours patents chez l’enfant. L’otite peut se manifester par otalgie, fièvre, hypoacousie, troubles digestifs ou troubles du comportement (irritabilité, pleurs, insomnie, …).
Autres symptômes pouvant égarer le diagnostic : rhinite, toux, anorexie, refus alimentaire, vomissements et/ou diarrhée.
Une conjonctivite associée oriente vers l’infection par Hæmophilus Influenzæ.
L’écoulement de pus s’il existe traduit une perforation spontanée du tympan.

L'otoscopie du tympan et l’examen de la région péri-auriculaire doivent être systématiques.

• Vérifiez si le tympan est intact ou perforé.
• Le tympan normal est gris pâle translucide.
• OMA congestive : inflammation du tympan (congestion ou hyper vascularisation) sans épanchement (reliefs normaux).
• OMA purulente : inflammation associée à un épanchement extériorisé (otorrhée) ou non extériorisé (opacité, effacement des reliefs normaux ou bombement).
• Parfois l’examen du tympan est difficile (sécrétions, bouchon de cérumen).

Les complications sont rares mais graves et nécessitent une prise en charge spécialisée :

• perforation du tympan,
• mastoïdite : tuméfaction douloureuse, rougeur derrière l’oreille et fièvre.
• méningite,
• passage à la chronicité avec risque de surdité,
• ou paralysie faciale.

Conduite à tenir devant une OMA :
Le recours aux spécialistes en ORL ou en pédiatrie est recommandé.
Le traitement comprend des antalgiques et des antibiotiques avec surveillance de l’évolution.

• Le PARACÉTAMOL est la molécule antalgique et antipyrétique de référence. On peut associer l’IBUPROFÈNE pour les enfants >3 mois.
• Les antibiotiques ou antiseptiques locaux n’ont aucune place dans le traitement de l’OMA et surtout lorsque le tympan est perforé.
• L'AMOXICILLINE est l'antibiotique de choix à moins que l'enfant ne l'ait reçu dans les 30 jours, ait une conjonctivite purulente concomitante ou soit allergique à la pénicilline.
• Les cliniciens doivent réévaluer un enfant dont les symptômes se sont aggravés ou qui n'ont pas répondu au traitement antibiotique initial dans les 48 à 72 heures et modifier le traitement si nécessaire.
• Le vaccin anti pneumocoque est recommandé aux enfants selon le calendrier vaccinal.

OMA PURULENTE DE L’ENFANT [d’après HAS-SANTÉ] [1]​
OMA congestive Ou séromuqueuse	Pas d’antibiotique d’emblée, réévaluer dans 48-72 heures
OMA âge < 3 mois	Avis spécialisé en pédiatrie
OMA purulente Enfant 3 mois à 2 ans	- AMOXICILLINE 80 mg/kg/j en 2 prises x 10 jours. - Si syndrome otite-conjonctivite (Hæmophilus Influenzæ) : AMOXICILLINE-ACIDE CLAV (AUGMENTIN®) 80 mg/kg/jour x 10 jours. - En cas d’allergie : CEFPODOXIME PROXÉTIL (ORELOX®) 8 mg/kg/j X 10 jours Ou Cotrimoxazole : SULFAMÉTHOXAZOLE-TRIMÉTHOPRIME (BACTRIM®) 30/6 mg/kg/j, maximum 800 mg/160 mg/jour en 2 prises X 10 jours.
OMA Enfant >2 ans avec symptômes bruyants (Douleur et fièvre)	AMOXICILLINE 80 mg/kg/j X 5 jours (10 jours si récidivante). - Si syndrome otite-conjonctivite (Hæmophilus Influenzæ) : AMOXICILLINE-ACIDE CLAV (AUGMENTIN®) 80 mg/kg/jour, - En cas d’allergie : CEFPODOXIME PROXÉTIL (ORELOX®) 8 mg/kg/j X 5 jours, Ou Cotrimoxazole : SULFAMÉTHOXAZOLE-TRIMÉTHOPRIME (BACTRIM®) 30/6 mg/kg/j en 2 prises par jour sans dépasser 800 mg/160 mg pendant 5 jours.

Vidéo : technique d’otoscopie et critères diagnostiques de l’otite moyenne (site nejm.org)

www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMvcm0904397

BIBLIOGRAPHIE :

[1] HAS SANTÉ : Choix et durées d’antibiothérapie préconisées dans les infections bactériennes courantes, fiches mémos 2016, révisées en 2021 (has-sante.fr)

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