L'HTA est définie de façon consensuelle par une PAS ≥ 140 mmHg et/ou une PAD ≥ 90 mmHg (pour les américains [AHA] la valeur seuil est fixée en 2017 à 130/80 mmHg).
La tension est mesurée au cabinet médical, au mieux avec un appareil électronique, et confirmée au minimum par 2 mesures par consultation, au cours de 3 consultations successives, sur une période de 3 à 6 mois.
Automesure tensionnelle (AMT) et monitorage ambulatoire de la pression artérielle (MAPA) sont fortement recommandés pour confirmer l’HTA, détecter l’HTA "blouse blanche" et identifier l’HTA masquée.
Évolution de la thérapeutique :
En 1907 : Spengler, Vaquez et Laubry ont développé le premier tensiomètre médical. À cette époque, et jusqu’à la fin de la 2ème guerre mondiale, l’hypertension était considérée comme maladie grave, traitée par les plantes et la saignée puis par les ganglioplégiques et la sympathectomie dans les années 40-50.
En 1958 : découverte des diurétiques thiazidiques puis, en 1960, la commercialisation de l’Alpha-méthyldopa, suivi par la naissance du Furosémide en 1963 et du Clonidine en 1966. Ces molécules efficaces avec peu d’effets indésirables ont permis de diminuer l’incidence des complications et de mortalité d’une maladie auparavant incurable.
Dans les années 70-80 : début de commercialisation des agents pharmacologiques modernes.

Tableau comparatif des seuils et classifications de l’HTA
| Élément clinique | ESC (Europe) | AHA/ACC (États-Unis) | Canada |
| Définition principale de l’HTA | ≥ 140 / 90 mmHg (pression artérielle mesurée au cabinet) : seuil diagnostique classique, confirmé par MAPA ou AMT. | ≥ 130 / 80 mmHg (pression artérielle au cabinet) : considérée comme hypertension (Stade 1). | ≥ 130 / 80 mmHg (pression artérielle au cabinet) : seuil recommandé chez tous les adultes. |
| Catégorie « normale » | < 120 / 80 mmHg | < 120 / 80 mmHg | < 130 / 80 mmHg (implicite) |
| Mesures hors cabinet (AMT / MAPA) | AMT ≥135/85 mmHg ; MAPA 24 h ≥130/80 mmHg. | AMT / MAPA ≥130/80 mmHg (plus strict). | Se conforme aux seuils hors cabinet ≥130/80 mmHg (aligné sur diagnostic). |
| Objectif thérapeutique tensionnel | Objectif de traitement recommandé systolique 120–129 mmHg dans la plupart des cas, selon tolérance, viser <130/80 pour patients à haut risque. | Vise <130/80 mmHg pour la majorité des adultes hypertendus. |
Classes médicamenteuses de première intention
Les classes suivantes sont recommandées comme options initiales :
- Diurétiques thiazidiques ou thiazide-like
- Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IEC) ou antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA II)
- Bloqueurs calciques dihydropyridines
Stratégie de traitement recommandée
- Bithérapie initiale (associations fixes) est fortement encouragée pour améliorer le contrôle tensionnel et l’observance, avec effets synergiques sur la réduction du risque.
- Trithérapie chez les patients avec hypertension résistante ou très élevée.
- L’évaluation pharmaco-génomique commence à être intégrée pour personnaliser davantage le choix des antihypertenseurs, facilitant le choix selon l’ethnicité ou le phénotype tensionnel.
Cibles tensionnelles
Selon les lignes directrices récentes :
- Objectif général : PA <130/80 mmHg pour la plupart des adultes tolérant le traitement, notamment ceux à haut risque.
- Objectifs individualisés : chez les personnes âgées fragiles ou avec hypotension orthostatique, une approche « aussi bas que raisonnablement atteignable » (ALARA) est recommandée.
Approches Thérapeutiques Innovantes
Nouvelles classes de médicaments
Des inhibiteurs de la synthèse de l’aldostérone (p. ex., baxdrostat) montrent un potentiel significatif pour l’HTA résistante, avec des réductions supplémentaires de la pression artérielle lorsque les traitements classiques échouent.
🔎 Pour plus de détails sur les médicaments de l'hypertension :
Téléchargez ce texte en PDF : Médicaments de l'hypertension artérielle
I. ANTIHYPERTENSEURS À ACTION CENTRALE :
MÉTHYLDOPA - CLONIDINE - MOXONIDINE
II. BÊTABLOQUANTS (ββ) :
ββ non cardio-sélectifs - ββ Cardio-sélectifs
III. INHIBITEURS CALCIQUES (IC) :
NICARDIPINE - NIFÉDIPINE - LERCANIDIPINE - AMLODIPINE
IV. INHIBITEURS DE L’ENZYME DE CONVERSION DE L’ANGIOTENSINE (IEC) :
CAPTOPRIL - ÉNALAPRIL - PÉRINDOPRIL - QUINAPRIL - RAMIPRIL
V. ANTAGONISTES DES RÉCEPTEURS DE L'ANGIOTENSINE II (ARA2 OU SARTANS) :
CANDÉSARTAN CILEXETIL - LOSARTAN - IRBÉSARTAN - VALSARTAN - OLMÉSARTAN MÉDOXOMIL
VI. DIURÉTIQUES AVEC PERTE DE POTASSIUM :
- Diurétiques de l'anse : FUROSÉMIDE
- THIAZIDES et apparentés
VII. DIURÉTIQUES D'ÉPARGNE POTASSIQUE :
SPIRONOLACTONE
VIII. ASSOCIATION DES ANTIHYPERTENSEURS
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